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Bitácora de José Carlos Rodríguez

Ayer viernes me volví a pasar por el FEE. La charla corría a cargo del Presidente, Richard Ebeling, un hombre que siempre se acompaña de un fino sentido del humor. "¿Que no nos quedaremos sin petróleo ni cobre, de dices? Oh, ahora me siento mucho más tranquilo. Podré dormir esta noche".

La charla trataba sobre tres vidas. La de Ludwig von Mises, y la del matrimonio Ebeling. Sobre la biblioteca y los papeles perdidos de Mises, su pérdida y su hallazgo por Richard y Anna.

Vamos con los antecedentes. En 1912 escribió el mejor libro sobre el dinero que se había publicado nunca, The Theory of Money and Credit (y aquí) lo que le otorgó fama en Europa y en el mundo. Era ya una figura conocida, pues, cuando en 1920 rechazó la idea, expuesta por Otto Bauer entre otros, de que la I GM había demostrado que el socialismo era viable. Es más, Mises demostró en ese artículo que el socialismo, bajo cualquier forma, era un error, argumento que amplió dos años más tarde en Socialismo, un Análisis Económico y Sociológico (y aquí).

El argumento era sencillo, y está por ser la primera vez que se rebata por el campo socialista, pese a los numerosos intentos: En un régimen de propiedad privada, hay una relación directa entre el la persona y sus medios, con los que persigue sus fines. Esa relación directa le otorga al actor un conocimiento de las posibilidades en su uso, y le lleva a descubrir las más ventajosas. Además, en el intercambio voluntario bajo el régimen capitalista, se producen relaciones históricas de intercambio, precios, que reflejan el conocimiento individual de las circunstancias, y sus valoraciones sobre el mejor uso de los recursos, y su escasez relativa. El proceso de competencia, lleva a que quienes valoren inadecuadamente los bienes, según las cambiantes necesidades sociales, los pierdan en favor de quienes son más certeros. Esos precios, que reflejan las valoraciones actuales de los bienes, sirven además de guía, sencilla y eficaz, para todos los participantes en el mercado. De este modo se coordinan las acciones individuales y se hace un mejor uso de los recursos existentes, mientras que se permite, y se fomenta, en libertad, la creatividad individual que amplía el conocimiento y las formas de servir las cambiantes necesidades. Ese proceso se quiebra bajo el socialismo. No hay propiedad privada (propiedad plural, diría Hayek) y por tanto no existe esa relación de los actores con sus bienes. Porque no son suyos. Y no es ya que, al quebrarse la relación entre su esfuerzo y la ganancia se desincentive la producción, sino que al no poder reflejar en los precios el conocimiento individual, subjetivo, sobre los mejores usos de los bienes, un conocimiento que nadie posee en su totalidad pero que está al alcance de forma dispersa de cada individuo, en su ámbito, no se transmite ese conocimiento. El proceso social, que se basa en los precios. El proceso de creación y transmisión de información, que coordina las acciones individuales, se cercena. De este modo, los planificadores no cuentan con la información necesaria para llevar a cabo su cometido.

De este modo, Ludwig von Mises se convirtió en el mayor rival intelectual del socialismo. Demostró que, por su misma naturaleza, el socialismo es inviable. Por eso no es de extrañar que, menos de una semana después de la entrada de los nacional socialistas en Viena, entraron en su casa, para... Ya se sabe para qué. No le encontraron, porque en previsión de lo que se avecinaba se había ido a Ginebra a enseñar, pese a que mantenía una habitación en su casa de Viena, donde guardaba su biblioteca y sus papeles. ¿Qué fue de todo aquello?

Lo contaré en otra anotación.