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Bitácora de José Carlos Rodríguez

El bono escolar funciona. Esa es la opinión de Greg Foster. Una opinión fundada, ya que, como él explica en las primeras palabras del artículo,

La mayor dificultad para los defensores del gobierno de las escuelas es el abismal consenso en los resultados de la investigación empírica sobre que la elección de escuelas funciona. Tratan de este pequeño problema simplemente ignorando la evidencia y cambiando de tema; pero también ayuda que tienen una pléyade de profesores dispuestos a deformar, confundir y oscurecer la investigación.

Alguien tiene que hacer el trabajo sucio. No se puede hacer una tortilla sin romper los huevos. Y la servidumbre de tantos intelectuales hacia el poder, es proverbial. Greg Forster nos pone un notable ejemplo de cómo un profesores prefiere seguir defendiendo el monopolio público de la educación, instrumento como ellos del adoctrinamiento estatista, a costa de la verdad, de la honradez intelectual, de lo que sea. Forster comenta un artículo de Kevin Smith de la University of Nebraska-Lincoln, que en opinión de Foster muestra cuán bajo han caído. Nos explica Foster, investigador de la Milton and Rose D. Friedman Foundation, think-tank dedicado a promover la elección en las escuelas:

Los efectos de los cheques escolares han sido estudiados en ocho ocasiones con métodos de asignación aleatoria, el patrón-oro de las ciencias sociales. Pero Smith, siguiendo el comportamiento al uso de los oponentes del bono escolar, ni siquiera reconoce la existencia de la mayoría de esos estudios. Esto podría ser porque siete de los ocho estudios hallaron efectos positivos estadísticamente significativos y ningún efecto negativo significativo. El octavo estudio también halló efectos positivos y solo falló en alcanzar significación estadística al maltratar los datos con métodos estadísticos no ortodoxos, alguno de los cuales violan las normas federales de comportamiento para la investigación.

El Smith, que Dios confunda, ignora la mayoría los estudios que han observado una mejora en la tolerancia y otros valores cívicos de los alumnos, y del resto dice que han sido llevados con mala fé, cuestionando sus intenciones. No importa que la gran mayoría de los estudios que han tratado este tema hayan observado una mejora en este aspecto del comportamiento del alumnado.

Por otro lado, Smith dice que un determinado efecto positivo hallado en un estudio es pequeño, sin tener en cuenta que, observado a lo largo de varios años tiene un efecto acumulativo que resulta muy alto. O dice que lo que se pueda decir de la experiencia del cheque escolar en Milwaukee, un éxito demasiado innegable, no se puede extrapolar a otros sitios, porque no todos los sistemas de cheque escolar son idénticos. Pero no dice que hay estudios que han recogido y tratado los datos de distintas ciudades y que los resultados han sido también positivos.

Uno de los estudios maltratados por Kevin Smith halló que los efectos positivos de la adopción del bono escolar se concentraban casi exclusivamente en los estudiantes negros. Sin entrar a valorar los datos, los desprecia porque, dice no hay una explicación causal satisfactoria. Que no la tenga él, lo que parece bastante probable, no quiere decir que no la haya. Foster comenta que los investigadores han ofrecido unas cuantas, a las que no alude Smith.

Una joya, el hombre.

Si tienen que recurrir a esto, es que tienen la batalla absolutamente perdida. De modo que hay que darla.