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Bitácora de José Carlos Rodríguez

Todos hemos oído hablar del sueño americano. Y cuanto más jóvenes seamos, habremos oído de él cosas peores. Hoy se considera esta idea como una gran mentira, un engañabobos.

La idea del sueño americano es muy sencilla: todo el mundo puede convertirse en un hombre o una mujer ricos. Lo único que necesita es esfuerzo, trabajo, renuncia. Pero las oportunidades están ahí. El profundo e inextinguible sentimiento de odio y rechazo que produce esta idea en los ungidos es perfectamente entendible. Las razones son varias. En primer lugar el acento en el comportamiento individual, en la responsabilidad propia. Luego la idea de éxito personal, verdadero anatema para la izquierda. A ello se añade la idea de que el sistema, en contra de lo que ellos afirman, abre las oportunidades a todos. Y por último, y como corolario de lo anterior, la idea de que quienes no han alcanzado la riqueza es porque lo han elegido así. Esta última conclusión es verdadera para el conjunto de los casos, aunque no para todos.

Son estas consideraciones las que han llevado a la izquierda, y con ella a la cultura dominante, a negar el sueño americano. A echar sobre esta realidad toda la cal viva que poseen. Pero esta actitud es de lo más condenable por dos razones. Porque no respeta la verdad de las cosas, y porque desalienta el esfuerzo personal, la empresarialidad, la responsabilidad, el ahorro, que son las fuentes del éxito personal y del desarrollo social.

Antes de que alguno de mis queridos ungidos me salte al cuello, he de decirle que el sueño americano existe, es una realidad, y que él mismo no podrá negarlo al terminar de leer esta anotación. Dos expertos, Thomas J. Stanley y William D. Danko, los mayores expertos en los millonarios de los Estados Unidos, han conducido el estudio de mayores proporciones de la historia sobre el tema al que llevan 20 años de dedicado estudio: los ricos en Estados Unidos.

Un dato constatado hace dos décadas comenzó a abrirles los ojos. Se trataba de que quienes llevaban una vida más lujosa no eran siempre los más ricos. Y, lo que es más sorprendente, los millonarios por lo general no viven en barrios y urbanizaciones de lujo. Su investigación desde entonces, y el estudio que han conducido en conjunto, les ha revelado quiénes son los millonarios en los Estados Unidos, y cómo han llegado allí.

La riqueza es el valor actual neto de los activos acumulados. Luego lo que hay que hacer para acumular riqueza es generar renta y ahorrarla. Por tanto no estamos hablando de alguien a quien le ha tocado la lotería, ha fichado por el Real Madrid o vende diez millones de CDs con su música. Ni si quiera de los empresarios que tienen una idea buena y muy útil y se enriquecen con ella en pocos años. Todos estos casos se dan, pero no representan al millonario medio. Hablamos de personas muy trabajadoras, que han acertado con la carrera que han elegido, que distribuyen su tiempo de forma eficiente, y que llevan una vida ordenada y frugal. Una generación les basta para convertirse en millonario. Una categoría a la que han llegado 3,5 millones de familias estadounidenses, exactamente el 3,5% de los 100 millones de familias que pueblan ese país. El millonario americano no vive en una casa con un lujo exagerado, no conduce el último modelo de coche, no tiene grandes joyas o relojes. Stanley y Danko han descubierto los siete factores que definen a esta especie:

1) Viven por debajo de sus posibilidades
2) Asignan el tiempo, la energía y el dinero de forma eficiente.
3) Creen que la independencia financiera es más importante que un estilo de vida alto
4) Sus padres no reciben asistencia médica.
5) Sus hijos adultos son autosuficientes económicamente
6) Son eficientes en la elección de las oportunidades del mercado
7) Eligieron la ocupación correcta.

Pero vamos a conocerles un poco más, con datos extractados del estudio elaborado por Stanley y Danko:

1) Dos tercios son autoempleados. El autoempleo lo constituyen el 20% de los empleados, pero dos tercios de los millonarios. Tres cuartas partes de los millonarios autoempleados son empresarios, el resto profesionales liberales.
2) Los negocios que llevan son, por lo general, muy aburridos o anodinos. Fabrican sanitarios, cultivan arroz, comercian con bienes especializados...
3) El ingreso mediano (del percentil 50) es de 131.000 dólares. El valor mediano de su riqueza es de 1,6 millones de dólares.
4) El ingreso anual supone menos de un 7% del valor de la riqueza que poseen. Es decir, que viven con menos del 7% de la riqueza acumulada.
5) Todos poseen una casa, con un valor medio de 230.000 dólares, y la mitad ha estado viviendo en ella durante 20 años o más.
6) Han acumulado una riqueza que, con su modo habitual de vida (frugal por lo común), les permitiría vivir diez años o más sin generar ninguna renta.
7) Tienen una buena educación e invierten fuertemente en la de sus hijos.
8) Dos tercios de ellos trabajan entre 45 y 55 horas semanales.
9) De media invierten el 20% del ingreso anual, y la gran mayoría el 15% ó más.
10) Por lo general no recibieron ninguna herencia. En concreto, el 80% de los millonarios lo son de primera generación.

Invito a releer los tres últimos puntos. Todos estos datos apoyan la idea de que prácticamente cualquiera puede llegar a ser millonario en una sola generación. Simplemente haciendo un gran esfuerzo que, eso sí, la mayoría de la gente no está dispuesta a realizar. Si el Estado no fuera tan contrario a la generación de riqueza, los ejemplos se harían mucho más numerosos. Pero no cabe duda de que el sueño americano está perfectamente vigente.

Todo ello lo he sacado del libro The Millionare Next Door.