30 de Julio de 2006

Se han cumplido 150 años de un evento histórico excelso, que resultó en una victoria de la gente sobre los políticos que no tiene parangón. The Guardian lo recuerda echando mano de su archivo. Sólo remontándose siglo y medio al pasado podemos concebir que un contenido tan liberal sea descrito en ese periódico con tanto entusiasmo.

Me refiero a la derogación de las leyes de grano (Corn Laws), recogida por The Guardian el 27 de junio de 1846, algo por lo que el periódico -¡Ay!- había hecho campaña durante 25 años. La crónica, compuesta bajo tal grado de entusiasmo que llegó a las calles británicas con errores tipográficos, ha de leerse entera.

Con extensión hemos de anunciar la consumación de este decisivo triunfo de los principios del libre cambio, la llegada del cual ha sido anunciada por los eventos y por las discusiones de los últimos ocho años, en las que todo hombre con sagacidad política ha visto, en los dos últimos años, aproximarse con celeridad.

Desde la primera demostración de estruendosa agitación contra las leyes del grano (corn laws), que se remontan a las memorables reuniones de la Cámara de Comercio de Manchester en los días 13 y 20 de diciembre de 1938, ha sido bastante obvio que cuales quiera que fueran las fuerzas de los intereses de clase, y los sempiternos prejuicios con los que se erigieron las leyes, su destino estaba sellado: pues EL ARGUMENTO estaba decididamente en su contra. De forma tan decidida, de hecho, que sus más ardorosos abogados nunca se atrevieron a rozar los verdaderos fundamentos de la controversia, que se llevó a cabo respetándolos.

Probablemente, en ningún período de la historia mundial un cambio tan importante en sí mismo y tan repugnante a los sentimientos del gran cuerpo de quienes poseen poder político en el país, se haya efectuado en tan poco tiempo, por la mera fuerza de la razón y la persuasión.

Detengámonos, porque merece la pena. Este artículo, inimaginable en los tiempos que corren, nos dice varias cosas. Reconoce que los intereses de clase (en este caso los terratenientes, con un poder político enorme en la Gran Bretaña de entonces por su peso en el Parlamento), unidos a los sempiternos prejuicios (es decir, a la mentalidad antiliberal), crearon las leyes del trigo, que eran proteccionistas de los intereses de los productores nacionales de bienes agrícolas, porque imponían un alto arancel a ese bien. Su liberación permitía al mercado hacer llegar a los trabajadores ingleses más maíz con el que alimentarse, a precios mucho más bajos. Y entonces la alimentación suponía un porcentaje de su consumo mucho mayor que el actual, por lo que su importancia era extraordinaria.

Intereses económicos que se imponen por la fuerza, es decir, por la política, en contra de los intereses de la mayoría que pide a gritos (estruendosa agitación) la liberación del mercado, de la colaboración privada al margen de las fronteras. Los intelectuales siempre prestos a defender al poder frente al pueblo, los Luis Tosar y Willy Toledo del momento, no se atreven, como los progres de hoy, a rozar las bases de una discusión razonada y civilizada, porque el insoportable peso de la razón les abruma y les ahoga.

La diferencia es que entonces las necesidades de la sociedad se imponen por la mera fuerza de la razón y la persuasión, pese a ser repugnante(s) a los sentimientos del gran cuerpo de quienes poseen poder político en el país. Pero sigamos, porque hay más.

La agitación por la derogación de las leyes del grano jamás han estado marcadas por la violencia popular. En lugar de las excitadas reuniones que han marcado la agitación por la reforma parlamentaria, las que se mantenían a favor de la derogación de las leyes del maíz no han resultado obstructoras.

Trabajadores mucho más pobres que los de hoy, auténticos potentados a su lado, no recurren a la violencia en contra de la que sí ejercen por medio del Estado los terratenientes, que impiden el comercio con productores de otras naciones para sacar tajada a costa de los más pobres. Hoy, con su pensamiento como única pobreza, miles de jóvenes se manifiestan en contra del comercio internacional. Sin atreverse a dialogar porque su miseria intelectual, como la moral, se lo impide, recurren a la violencia, multiplicada y jaleada en los medios de comunicación. Algo ha cambiado. Sigamos.

Llega un tiempo en el que la confianza mercantil está dañada por el miedo a las perniciosas consecuencias de la excesiva especulación ferroviaria, y su consecuente desorden monetario.

La teoría austríaca del ciclo lo explicaría con claridad.

No es improbable, por tanto, que quienes esperan una importante y notable mejora en el comercio del país caigan en el desengaño; pero los benéficos resultados todavía se dejarán sentir, en la seguridad que otorgará a muchas iniciativas mercantiles y en la moderación del precio de la comida que se asegurará a la gente.

Doha (I, II, III, IV, V) en su opuesto.